La Leishmaniosi è una malattia che colpisce i cani e, talvolta, anche i gatti (alcune razze sono più sensibili di altre). La trasmissione non avviene in seguito al contatto di un animale sano con uno malato ma attraverso la puntura di un insetto ematofago, il temuto pappatacio.
Il pasto di sangue effettuato pungendo un cane malato determina l’ingestione delle leishmanie che non vengono digerite dall’insetto ma riposano al suo interno, trasformandosi dopo un periodo di incubazione nella forma che può essere trasmessa a un altro cane, al successivo pasto.
È una zoonosi, cioè una malattia trasmissibile all’uomo. La Leishmaniosi umana è diventata nel tempo meno rara rispetto al passato.
È importantissimo quindi prevenire e curare i cani malati e monitorare attentamente quelli che possiamo definire come portatori.